בשעה 12:50 התקבל דיווח במוקד 102 של כבאות והצלה לישראל על רכב בוער בכביש 44, סמוך למחלף שמשון. צוותי כיבוי ממרחב בית שמש הוזנקו לזירה, אך עוד בטרם הגיעו התפשטה האש משולי הכביש לשטחי היער הסמוכים. לוחמי האש פועלים לכיבוי השריפה ולבלימת התפשטות הלהבות, בסיוע מטוסי כיבוי מטייסת “אלעד” שהוזנקו לפעולה מהאוויר.
כוחות הכיבוי פועלים בתנאי שטח מורכבים הכוללים חום כבד ורוחות המגבירות את התפשטות הלהבות. כוחות כיבוי רבים ממחוז ירושלים וממחוזות נוספים ובסיוע צוותי כיבוי של קק”ל פועלים בשריפה שפרצה ביער אשתאול, נכון לעכשיו, אין סכנה ליישובים הסמוכים.
מטוסי כיבוי מטייסת “אלעד” מבצעים פעולות כיבוי מהאוויר, במקביל לפעולות בלימה וכיבוי שמבצעים לוחמי האש מהקרקע.
כביש 44 נסגר לתנועה ממחלף שמשון לכיוון מושב תרום על-ידי משטרת ישראל, המווסתת את התנועה ושומרת על הסדר באזור. משטרת ישראל פועלת במקום לוויסות התנועה, ובאזור נרשמים עומסי תנועה כבדים.
הציבור מתבקש שלא להגיע למקום, על מנת לאפשר לכוחות החירום לפעול בבטחה וביעילות.